Confesso que, 11 dias atrás, apesar de já saber o que era o Twitter, não via qualquer motivo para criar uma conta. Porém, um pequeno ato falho do Facebook, que resolveu eliminar o RSS feed de status dos usuários mais novos, obrigou-me a utilizar essa ferramenta para poder exibir meu status do Facebook aqui no meu blog. Mas deixando a parte técnica de lado, pelo menos por enquanto, o objetivo desse artigo é explicar o que é o Twitter e porque você deve (“ou não” como diria Caetano) criar sua conta e entrar na Twittersphere.

Logo do Twitter

Definição

O Twitter é uma rede social focada no microblogging.
Esse serviço permite que os usuários enviem atualizações ao seu perfil, os tweets.
Tweets nada mais são que mensagens de texto com no máximo 140 caracteres.

Além disso, existem alguns detalhes importantes da rede:

1. Os tweets podem ser enviados usando o site, SMS ou outros aplicativos
2. Os tweets são exibidos no seu perfil e são enviados para seus seguidores (followers)
3. Por padrão seus tweets são abertos ao público, mas é possível restringir tal acesso

Mil e uma utilidades
Jack Dorsey, criador do Twitter, não tinha exata noção da utilidade da ferramenta em seu princípio. A idéia foi introduzida como um serviço que utilizaria SMS para informar pequenos grupos sobre as atividades de um indivíduo. Porém, o Twitter se transformou numa das mais populares redes sociais do mundo e começou a ser utilizado com os mais variados intuitos, como por exemplo:

• Manter um contato mais próximo com seus amigos
• Registrar idéias no momento em que elas surgem
• Criar uma lista de tarefas online e acessível de qualquer lugar
• Ler notícias, textos, blogs, piadas, …
• Seguir ídolos, pessoas ou grupos que você admira ou se interessa
• Marcar encontros e reuniões pessoais ou profissionais
• Descrever toda sua vida de forma a irritar seus seguidores
• Enviar atualizações sobre eventos em tempo real (ex: em uma convenção)
• Manter um grupo de pessoas informado (ex: em um departamento de uma empresa)
• Fazer prospecção de clientes e público alvo
• Oferecer ou procurar oportunidades de emprego
• Fazer publicidade dirigida ou recebê-la
• Notificar clientes sobre atualizações de produtos
• Servir como ferramenta de propaganda democrática (ex: eleição no Irã)
• Qualquer outra utilidade que você conseguir imaginar com apenas 140 caracteres

Em resumo dá para fazer muita coisa…

Twitter no celular
A integração do Twitter com a ferramenta de SMS foi um dos grandes responsáveis pelo  sucesso da rede. A possibilidade de enviar e receber tweets pelo celular é uma facilidade fornecida pelo próprio Twitter, mas que infelizmente está restrita a determinados países.

Já existem algumas soluções para os viciados brazucas que não conseguem viver sem o Twitter em seus celulares. Um exemplo é o Brttwitter (sms2blog) que funciona como um gateway (espécie de porta de entrada) para o Twitter. Eu nunca utilizei o serviço e, por isso, não posso recomendar ou tecer maiores comentários. Mas se você estiver interessado, é só acessar o site dos criadores do serviço.

Para quem tem acesso à internet pelo celular, o uso de SMS é desnecessário. Nesse caso, as atualizações podem ser feitas diretamente no site do Twitter, tanto em sua versão normal quanto em sua versão mobile, por meio de aplicativos (como por exemplo o Jitter) ou por interfaces específicas desenvolvidas pelos fabricantes dos aparelhos.

Facilitando o acesso
Existem várias ferramentas que possibilitam o acesso ao Twitter sem precisar acessar o site da rede social. Eu, por exemplo, utilizo o TwitterFox, uma extensão do Firefox que se instala na sua barra de status no canto inferior direito do navegador e permite as seguintes ações/opções:

• Leitura e envio de tweets
• Notificação em tempo real de tweets das pessoas que você segue
• Resposta aos tweets
• Marcação de tweets favoritos
• Reenvio de tweets (retweet)
• Aba separada para destaque aos tweets com menção ao usuário
• Aba separada para mensagens diretas

Eu recomendo o TwitterFox pois ele é leve e supre todas as minhas necessidades twittíscas. Para os usuários que gostam de testar suas opções ou para os curiosos de plantão, existem outros aplicativos, alguns bem avançados. Ficam as sugestões:

• TwitterGadget (Twitter no seu Gmail, no iGoogle ou em seu navegador)
• TweetDeck (Navegador de redes sociais)
• TwitterBar (Envie tweets diretamente da sua barra de endereços)
• Twitzer (Envie tweets com mais de 140 caracteres)
• Twhirl (Aplicativo de desktop para acesso ao Twitter)

Para mais opções, acesse: Twitter Apps ou Extensões para o Firefox

Substituindo RSS Feeds?
Os RSS Feeds são ferramentas úteis para acompanhar atualizações de sites, blogs e outros tipos de publicação por meio de um leitor. Dessa forma, é possível centralizar seus canais de notícia preferidos em um único aplicativo dispensando o acesso a vários sites.

Apesar de não ter a pretensão de acabar com os RSS Feeds, o Twitter vem se transformando em uma concetrador de feeds, como atesta o site Twitterfeed que já redireciona um número significativo de feeds para a rede social.

Além disso, o tamanho reduzido dos tweets também se mostra perfeito para ambientes onde a agilidade é essencial. Por esse motivo, o Twitter já está presente em diversas redações de jornais, revistas e programas de televisão. Também por esse motivo ele vem sendo cada vez mais utilizado na cobertura de eventos ao vivo.

Ainda não entendi, tem alguma explicação mais simples?
Se você ainda não entendeu a utilidade do Twitter, talvez esse vídeo ajude:

Top 5 motivos para usar o Twitter

1. Você sempre quis ter um culto, adora a idéia de ter seguidores, mas nunca se interessou por religião
2. Você precisa contar todos os detalhes da sua vida pessoal para o mundo e em tempo real
3. Você adora seguir pessoas, mas várias determinações da justiça para manter distância mínima impedem que você o faça fisicamente
4. Você adora estar na moda e, apesar de não ter nenhuma idéia de como se come isso, resolveu experimentar um pouco de Twitter
5. Você gosta de atazanar outras pessoas e o Twitter é a ferramenta perfeita para você fazer isso o tempo todo de qualquer lugar

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